Cryogénien (Cryogenian)

Description

Source: Wikimédia

Le Cryogénien ou, anciennement, glaciation Varanger, est la deuxième période du Néoprotérozoïque. Elle s'étend de 720 à 635 Ma. Elle suit le Tonien et précède l'Édiacarien.
La Terre a en fait subi deux épisodes de glaciation séparés par une période interglaciaire de quelque 10 millions d'années, la glaciation sturtienne, d'environ 720 à 660 millions d'années, et la glaciation marinoenne, d'environ 650 à 635 millions d’années.
La quasi-totalité de la surface de la Terre aurait été recouverte de glace pendant cette glaciation. Cette théorie développée par le géologue Paul F. Hoffman est connue sous le nom de « Terre boule de neige » (phénomène qu'il serait plus juste d'appeler « Terre boule de glace »).