Carcharodontosaurus

Description

Carcharodontosaurus (littéralement « lézard aux dents tranchantes ») est un genre fossile de grands dinosaures théropodes carnivores ayant vécu durant l'étage Cénomanien du Crétacé supérieur, dans ce qui est aujourd'hui l'Afrique du Nord. Le taxon est décrit pour la première fois en 1925 par les paléontologues français Charles Depéret et Justin Savornin sous le nom de Megalosaurus saharicus, à partir de deux dents fossiles découvertes en Algérie, désormais perdues. Un squelette partiel a cependant été découvert en Égypte dès 1914 par les équipes du paléontologue allemand Ernst Stromer, mais celui-ci ne signale la découverte qu'en 1931. En s’appuyant sur ce spécimen ainsi que sur les dents auparavant décrites par Depéret et Savornin, Stromer établit le genre Carcharodontosaurus avec son espèce type C. saharicus. Bien que le squelette égyptien soit détruit lors de la Seconde Guerre mondiale, il est par la suite redécrit en 2025 comme le spécimen holotype d'un genre différent, nommé Tameryraptor. En 1995, un grand crâne incomplet attribué à C. saharicus est découvert dans les lits géologiques du Kem Kem, au Maroc, étant plus tard désigné comme le néotype du taxon en 2007. La même année, des fossiles découverts dans la formation d'Echkar, au Niger, sont attribués à une seconde espèce du nom de C. iguidensis, bien que celui-ci peut s'avérer appartenir à un autre genre.
L'espèce type atteignant environ 12 m de long pour une masse corporelle estimée comme allant de 4 à 6 tonnes, Carcharodontosaurus est l'un des plus grands théropodes connus. Il possède un grand crâne légèrement constitué, avec un rostre de forme triangulaire. Ses mâchoires sont bordées de dents acérées, recourbées et dentelées, ressemblant de façon frappante à celles du grand requin blanc, caractéristique ayant inspiré son nom. Bien qu'imposant, son crâne est rendu plus léger par des fosses et des fenêtres considérablement élargies, mais qui le rendent plus fragile que celui des tyrannosauridés. Des études sur la force de morsure et l’anatomie dentaire des carcharodontosauridés indiquent qu’ils possédaient une morsure puissante, mais relativement plus faible que celle d’autres lignées de théropodes. Malgré le peu de restes postcrâniens connus, Carcharodontosaurus aurait eu de petits membres antérieurs, de puissants membres postérieurs et une longue queue assurant son équilibre. De nombreux grands théropodes du Cénomanien de l'Afrique du Nord cohabitent avec les deux espèces de Carcharodontosaurus, dont Spinosaurus et l'éventuel cératosaurien Deltadromeus. Lors de cette période, l’Afrique du Nord est alors recouverte de mangroves et de zones humides, ce qui en fait un point chaud de biodiversité, où vivent de nombreux poissons, crocodyliformes et ptérosaures.

Information(s)

Source: The Paleobiology Database

Attibution: (Stromer 1931)⁷⁰⁵³
Statut: Valide
Nom commun: Reptile Carcharodon (requin géant)
Longueur (en m): ?
Largeur (en m): ?
Hauteur (en m): ?
Poids (en m): de ? à ?
Environnement de découverte: terrestrial
Mode de vie: terrestrial
Mode de locomotion: actively mobile
Vision: ?
Alimentation: carnivore
Mode de reprodution: oviparous, dispersal=direct/internal,mobile
Classification: Carcharodontosauridae >> Allosauroidea >> Tetanurae >> Averostra >> Neotheropoda >> Theropoda >> Saurischia >> Dinosauria
Période: Berriasian - Campanian (de -143.10 Ma à -72.20 Ma)