Protoichthyosaurus

Protoichthyosaurus est un genre fossile d'ichthyosaures ayant vécu durant le Jurassique inférieur dans ce qui est actuellement la Grande-Bretagne et possiblement la Suisse. Initialement décrit en 1979 par Robert M. Appleby, le taxon est noté comme un synonyme plus récent d’Ichthyosaurus entre 1997 et 2003. Sa validité est toutefois rétablie à la suite d'une révision publiée en 2017, qui met en évidence plusieurs différences anatomiques, notamment dans l'organisation et la morphologie des os du carpe, ainsi que par l'absence d'un cinquième doigt. Deux espèces sont actuellement reconnues : l'espèce type P. prostaxalis et P. applebyi, cette dernière étant décrite dans la révision de 2017. Néanmoins, cette même révision retire une troisième espèce initialement attribuée, P. prosostealis, en raison de sa forte ressemblance avec Ichthyosaurus. Les espèces de Protoichthyosaurus ont probablement vécu principalement durant l'Hettangien, bien que leur répartition stratigraphique puisse s'étendre du Rhétien jusqu'au Sinémurien.